Aurore boréale

Les aurores boréales sont une merveille de la nature qui fascine l'humanité depuis des millénaires. Les aurores boréales sont le spectacle privé de mère nature et leur observation est absolument inspirante.

It may come as a surprise to many but North Scotland actually lies at the same latitude as Stavanger in Norway and Nunivak Island in Alaska, which means that you are in with a good chance of witnessing the ‘Aurora Borealis’ while on a Campervan Road Trip in Scotland!

In this article we will tell you the best places to witness the Northern Lights in Scotland, as well as tips to help you have a better chance of seeing them, advice for photographing them, and information on Scotland’s amazing ultra low light polluted spots. Absolutely perfect for watching the night sky.

Que sont les aurores boréales ?

Les aurores boréales sont l'un des plus beaux phénomènes du monde naturel. Les aurores boréales sont un spectacle naturel dont la plupart des gens ont entendu parler, mais que peu ont vu.

Ces lumières dansantes, sautillantes et multicolores sont causées par des particules chargées provenant du soleil qui entrent en collision avec le champ magnétique terrestre. Elles sont plus visibles dans les pays nordiques comme l'Écosse.

Si vous avez la chance d'assister à ce phénomène naturel, vous verrez peut-être les aurores boréales se présenter sous la forme de teintes vertes, violettes, roses ou rouges dansant au-dessus de vous. Ce spectacle magique a été la source de nombreux mythes et légendes dans différentes civilisations.

Par exemple, dans le folklore gaélique écossais, les aurores boréales sont appelées Na Fir Chlis "les hommes agiles" et, plus au nord, dans les îles écossaises de Shetland et Orkney, vous les entendrez peut-être appeler "les danseurs de Mirrie". Mirr ou Mirrie est le mot Orkney et Shetland qui signifie "scintillant". Ces danseurs magiques ne manquent jamais d'enchanter quiconque pose les yeux sur eux.

Meilleure période de l'année pour voir THE NORTHERN LIGHTS en Écosse ?

La meilleure période pour voir les aurores boréales en Écosse est l'automne et l'hiver. Les mois d'octobre, novembre, décembre, janvier et février sont ceux où vous aurez le plus de chances d'observer ce spectacle extraordinaire en Écosse. La nuit doit être froide et sombre, avec un ciel sans nuages. Si vous prévoyez de partir à la chasse aux aurores boréales, vous risquez de devenir nocturne à la fin de votre voyage !

Conseil supérieur

Don’t forget that, to ensure optimum darkness, you should be in an area away from Light Pollution. Being in close proximity to Street Lighting or other artificial lights will significantly reduce your chances of viewing the Northern Lights. That is why travelling in a Campervan is such a fantastic way to view the Nights Sky, you can easily get to more remote locations while still being fully self sufficient.

Les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales en Écosse ?

The North of Scotland, including our Highlands and Islands will no doubt increase your chances of viewing this spectacle. The Aurora Borealis could however be seen anywhere in Scotland if the right conditions are met and where the light pollution is at a minimum. As the Northern Lights are concentrated at the poles, they are most visible at higher altitudes with low light pollution. This is why the Scottish Highlands are such a great place to witness them!

Côte Nord 500

Tout au long de l'itinéraire emblématique de la North Coast 500 Road Trip, il existe de nombreuses possibilités fantastiques de s'arrêter pour la nuit et d'observer le ciel nocturne, avec la possibilité d'assister à des aurores boréales. Les villages et les villes autour de la North Coast 500 ne sont que peu peuplés par rapport aux grandes villes d'Écosse. Ces villes et villages autour de la NC500 constituent un excellent point d'arrêt avec des magasins et cafés locaux sympathiques pour vous nourrir et vous désaltérer avant la nuit.

To avoid any light pollution from these towns, you would be best moving to a more remote location, outside of the towns. Having a Campervan or Tent really makes a big difference here as you can pick a fantastically remote area and get yourself organised for viewing the night sky and hopefully also witnessing the Northern Lights.

SHETLAND et îles Orkney

Il est logique de voyager aussi loin que possible au nord de l'Écosse pour être plus proche des aurores boréales. Vous pouvez donc réserver un ferry avec votre camping-car et vous aventurer dans les régions les plus au nord de l'Écosse, les îles Orkney et Shetland, à plus de 160 kilomètres du continent.

Les Shetland sont plus proches du pôle Nord que toute autre région de Grande-Bretagne, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits d'Écosse pour observer les aurores boréales. En hiver, les habitants vous garantiront que vous pouvez vous attendre à voir les aurores plusieurs fois, avec un mélange de spectacles à basse altitude et un ou deux spectacles vraiment spectaculaires. Les Shetland regorgent de paysages ouverts et offrent donc de nombreux endroits où vous pouvez garer votre camping-car et vous installer pour une nuit magique.

Non seulement vous aurez la chance de voir les aurores boréales dans les îles Orkney et Shetland. Vous pourrez également admirer les paysages côtiers, observer la faune et la flore et vous imprégner de l'histoire des Vikings. En janvier, faites l'expérience du festival du feu Up Helly Aa en l'honneur des traditions vikings qui célébraient la renaissance du soleil chaque hiver.

HEBRIDES EXTERNES

Les Hébrides extérieures constituent un autre groupe d'îles à considérer pour observer les aurores boréales en Écosse. Cet archipel du nord-ouest de l'Écosse est dispersé dans l'océan Atlantique et présente des îles isolées à couper le souffle, loin de la pollution lumineuse.

Il y a peu ou pas de pollution lumineuse ici, ce qui signifie que les cieux sont ouverts, sombres et clairs, ce qui constitue des conditions parfaites pour une éventuelle observation des aurores boréales. L'île de Harris, située au sud, compte de nombreuses plages isolées, et la campagne plate et ouverte de Lewis offre de vastes paysages vides, parfaits pour de belles vues.

Passez vos journées à explorer de superbes plages de sable blanc, des villes de caractère comme Stornoway, et des monuments néolithiques comme les pierres debout de Calanais. Les paysages intacts constituent une toile de fond merveilleuse pour les aurores boréales, si elles apparaissent. Si vous n'avez pas la chance d'apercevoir une aurore boréale, ces îles vous captiveront néanmoins.

ISLE OF SKYE

L'île de Skye est un autre lieu emblématique à ajouter à votre road trip. L'île de Sk ye est une île située sur la côte ouest de l'Écosse et est connue pour être un bon endroit pour observer les aurores boréales en Écosse. Il existe de nombreuses régions éloignées de la pollution lumineuse, vous n'aurez donc aucun mal à trouver un endroit tranquille où vous garer et attendre. L'île compte un bon nombre de sites de découverte du ciel étoilé. Glendale, où se trouvent également les célèbres Fairy Pools, est réputé pour être un bon endroit où elles ont été vues à l'occasion, mais rien ne dit où les lumières se montreront, il vous suffit de choisir un endroit isolé et de vous installer confortablement en attendant.

Il y a aussi une certaine romance dans l'air à cette époque, alors vous pouvez envisager de venir en lune de miel ou de faire un séjour romantique en couple. Que les aurores boréales apparaissent ou non pour vous, la magie de Skye vous envoûtera.

QU'EST-CE QUI CAUSE LES AURORES BORÉALES ?

Nommé d'après Aurora (la déesse romaine de l'aube) et Boreas (le nom grec pour le vent du nord), ce spectacle étonnant est causé par des particules chargées accélérées dans la haute atmosphère de la Terre le long des lignes de champ magnétique. L'énergie nécessaire à ce spectacle est fournie par le soleil, sous la forme d'un "vent solaire". Le soleil peut se trouver à des millions et des millions de kilomètres, mais c'est grâce à lui que nous voyons ce spectacle extraordinaire.

Les aurores boréales se présentent sous toutes les couleurs, toutes les formes et tous les motifs, animant le ciel nocturne d'arcs-en-ciel lumineux. Les variations de couleur sont dues au type de particules de gaz qui entrent en collision, allant du vert jaunâtre, du bleu et du violet au rouge vif et à l'orange. Les traînées ludiques qui serpentent dans le ciel nocturne évoluent et changent constamment, et peuvent durer des minutes ou seulement quelques secondes. Une chose est sûre, le résultat final est toujours spectaculaire.

Augmentez vos chances de voir les aurores boréales en Écosse

Vérifiez les prévisions météorologiques, les meilleures conditions sont des nuits claires et calmes.
Trouvez une région éloignée où la pollution lumineuse est minimale, car elle peut réduire considérablement votre vision du ciel nocturne.
Ce n'est pas une expérience facile et rapide. Vous allez probablement passer plusieurs heures à l'extérieur, vous devez donc vous assurer que vous êtes bien installé dans votre camping-car.
Gardez un œil sur les motifs lumineux inhabituels dans le ciel. Parfois, cela peut ressembler à un léger scintillement de couleur, et d'autres fois, vous n'aurez aucun doute sur le fait qu'il s'agit des aurores.
Restez debout après l'heure du coucher, les petites heures du matin quand tout le monde dort sont souvent celles où les "hommes agiles" et les "danseurs de Mirrie" viennent jouer !

Peut-on voir les aurores boréales à l'œil nu ?

Vous pouvez voir les aurores boréales à l'œil nu, mais uniquement dans des conditions où la pollution lumineuse est très faible. Il est pratiquement impossible de voir les aurores boréales pendant la journée, car la lumière du soleil masque complètement les couleurs de l'aurore.

Photographier les aurores boréales

Si être témoin d'une aurore boréale semble être une tâche difficile, attendez d'en être témoin et essayez frénétiquement de capturer l'aurore boréale tout en étant complètement abasourdi !

Si vous avez fait quelques recherches au préalable, vous serez peut-être plus détendu et plus à l'aise pour capturer ce phénomène naturel. Capturer une aurore boréale avec votre téléphone portable sera difficile, mais cela a été fait avec succès à de nombreuses reprises. Pour vous donner les meilleures chances de capturer une image vraiment inspirante, utilisez un appareil photo reflex numérique ou sans miroir qui vous permettra d'affiner les réglages pour capturer avec précision le spectacle des aurores boréales.

The first thing to take into consideration is the darkness, if you are experiencing the Northern Lights, chances are you are parked up in your Camper Van remotely and in complete darkness. So have everything you will need ready and organised before, including warm clothes and a cup of Hot Chocolate!

L'utilisation d'une longue exposition est idéale pour les étoiles, mais les aurores boréales sont constamment en mouvement ou " dansent ", vous devez donc trouver un équilibre entre les deux. Si l'exposition est trop longue, l'image sera floue et mal cadrée en raison du mouvement. En règle générale, un temps d'exposition compris entre 2 et 10 secondes devrait suffire à faire ressortir les détails de l'aurore et des étoiles. Vous pouvez juger rapidement de l'intensité de la " danse ". Si vous avez le temps, essayez de la capturer avec différents temps d'exposition et comparez ensuite les résultats.

Il est également important que votre objectif soit ouvert au maximum afin de laisser entrer la plus grande quantité de lumière naturelle dans votre appareil. Le fait de régler la mise au point aussi loin que possible peut également améliorer votre photo, car tout, du premier au dernier plan, sera net.

Jouez avec les réglages de votre appareil photo pendant que vous attendez et essayez d'établir une base de référence qui vous convienne. Cela vous permettra d'être organisé et de prendre rapidement votre première photo, puis de modifier légèrement vos réglages si nécessaire.

We have linked below some useful websites to use when looking for the northern lights in Scotland, we hope you have a fantastic trip!

Aurora Watch UK

Service Aurora

Carte d'Aurora